Peningkatan dana untuk membantu ribuan pasien kanker yang melakukan perjalanan jauh untuk berobat telah disambut baik oleh Cancer Society, namun dipertanyakan apakah dana tersebut cukup untuk membuat perbedaan. Pemerintah telah mengumumkan kenaikan sebesar 18 juta dolar Amerika Serikat (AS) untuk skema Bantuan Perjalanan Nasional, yang membantu menanggung biaya bagi orang-orang yang melakukan perjalanan untuk mendapatkan perawatan medis.
Tarif untuk jarak tempuh akan naik dari 28c menjadi 34c per kilometer, akomodasi dari 100 dolar AS menjadi 140 dolar AS per malam dan orang-orang yang tinggal bersama teman atau keluarga dari 25 dolar AS menjadi 35 per malam. Tarif tersebut belum pernah naik sejak tahun 2009, menurut Menteri Kesehatan. Kepala eksekutif Cancer Society, Rachael Hart, mengatakan bahwa ia ingin mengetahui bagaimana para pejabat menghitung angka-angka baru tersebut.
“Kami ingin memahami alasan di balik angka-angka tersebut dan apakah mereka benar-benar akan memberikan bantuan yang cukup untuk mendukung mereka yang membutuhkan perawatan medis yang menyelamatkan nyawa. Sangat penting bahwa tidak ada orang yang jatuh miskin karena tarif tersebut.”
Menteri Kesehatan Shane Reti mengatakan pada hari Selasa bahwa ia ingin lebih banyak orang yang memenuhi syarat dan agar lebih mudah untuk mengakses dana tersebut.
Hart mengatakan bahwa badan amalnya harus diikutsertakan dalam menentukan siapa saja yang mendapatkan subsidi perjalanan untuk perawatan medis.
“Bagi banyak orang, penggantian biaya datang terlambat. Jika Anda pergi berobat selama enam minggu dan membayar akomodasi setiap malam, itu adalah jumlah yang besar. Anda harus mengeluarkan uang lebih banyak meskipun Anda bisa mendapatkan penggantian biaya.
“Jadi beberapa hal seperti pembayaran di muka, itu sangat penting. Memastikan bahwa skema ini benar-benar diiklankan dan kriteria kelayakannya tepat untuk menjangkau mereka yang paling membutuhkan.”
Kepala eksekutif Ronald McDonald House Charities, Wayne Howett, setuju, dengan mengatakan bahwa masih ada beberapa hal yang harus diperbaiki.
“Biaya perjalanan dan akomodasi adalah penghalang bagi orang-orang dan jika kita bisa mendapatkan solusi yang memungkinkan orang-orang tersebut untuk mendapatkan bantuan prabayar untuk mereka dalam sistem yang kuat di sekitar itu, maka tentu saja itu adalah sebuah kemenangan.”
Namun, ia mengatakan bahwa peningkatan ini sudah lama dinantikan.
“Apakah sudah sampai pada tahap yang seharusnya? Bisa jadi tidak. Tetapi ini adalah langkah pertama yang fantastis dan seluruh ide di balik skema ini bukan untuk menutupi biaya-biaya ini sepenuhnya. Ini adalah bantuan untuk mendukung keluarga yang membutuhkannya dan ketika mereka sangat membutuhkannya.”
Cancer Society dan Ronald McDonald House Charities telah mengkampanyekan perbaikan skema ini selama bertahun-tahun. Baik Hart maupun Howett berharap badan amal mereka akan diajak berkonsultasi saat pemerintah meluncurkan perubahan mulai 1 April.
SUmber: www.rnz.co.nz
